El modelo de madurez de SaaS de Windows

Todos los proveedores independientes de software (ISV) para Windows acaban recibiendo la misma petición de sus clientes: «¿No podemos acceder a esto desde un navegador?». Detrás de esa pregunta se esconde otra más importante: ¿en qué punto del camino hacia el modelo SaaS de Windows se encuentra tu producto y cuánto le queda aún por recorrer? No todos los proveedores tienen que estar en la misma situación, pero a todos les conviene saber en qué fase se encuentran realmente.

El problema es que «pasarse al SaaS» se trata como si fuera un simple interruptor que se acciona, cuando en realidad se trata de un proceso gradual. Un modelo de madurez te permite dar nombre a cada paso, ver las ventajas y desventajas, y decidir hasta dónde debes llegar antes de que los beneficios dejen de justificar el esfuerzo.

Qué mide realmente la madurez del SaaS

La madurez de un producto SaaS no se mide por la proporción de código nativo para la web que tenga. Se mide por la experiencia que obtienen tus clientes y por el modelo operativo que tu equipo gestiona detrás de él. Un producto SaaS verdaderamente maduro ofrece acceso a través del navegador, precios por suscripción, actualizaciones centralizadas y seguridad moderna, independientemente del lenguaje en el que se haya escrito la aplicación subyacente.

Esa distinción es importante porque separa dos conceptos que los ISV suelen confundir: la modernización de aplicaciones de Windows como un problema de implementación y la modernización como un proyecto de reescritura. Se puede avanzar mucho en lo primero sin tener que abordar en absoluto lo segundo.

Las cinco etapas de madurez del SaaS de Windows

La mayoría de las aplicaciones de Windows se clasifican en una de estas cinco fases. Averigua en cuál te encuentras antes de decidir dónde invertir.

1. Instalación tradicional. La aplicación se distribuye como una instalación local con licencia perpetua. Los clientes la ejecutan en sus propios equipos, las actualizaciones son manuales y el acceso remoto depende de lo que cada cliente configure por su cuenta. Así es como suelen empezar la mayoría de los productos de Windows de larga trayectoria.
2. Módulo de acceso remoto. Se añade una capa de acceso remoto, a menudo Microsoft RDS, para que los clientes puedan acceder a la aplicación desde fuera de la oficina. Funciona, pero las licencias, el escalado y la experiencia del usuario se complican rápidamente, y hay que mantener una infraestructura que, en realidad, nunca se diseñó para la prestación de servicios a múltiples clientes.
3. Entrega alojada. La aplicación se ejecuta en la nube y llega a los usuarios a través de un navegador, sin necesidad de instalación local. El modelo de precios pasa a ser de suscripción. En esta fase, los clientes obtienen por fin la experiencia SaaS que esperan, y lo has conseguido sin tener que reescribir el producto.
4. Prestación de servicios multicliente gestionada. Además de la prestación de servicios alojados, se centralizan las actualizaciones, se incorporan la autenticación multifactorial y el inicio de sesión único, y se implementa una arquitectura multicliente repetible. La incorporación de un nuevo cliente se convierte en una operación rutinaria, en lugar de un proyecto. Se trata de una oferta de SaaS de Windows madura y sólida.
5. Reescritura nativa para web. La aplicación se reconstruye como una auténtica aplicación web. Se trata de la forma más completa de SaaS y, para un pequeño número de productos, la opción adecuada a largo plazo. Para la mayoría, es la forma más cara, más lenta y más arriesgada de alcanzar una experiencia que podrían haber ofrecido dos etapas antes.

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Por qué la reescritura es una opción predeterminada errónea

En la fase dos o tres, el instinto es dar por hecho que el verdadero SaaS implica dar el salto directamente a la fase cinco. Suena sencillo: rediseñar el producto de la forma «correcta» y no mirar atrás. En la práctica, una reescritura implica reconstruir años de lógica de negocio acumulada, casos extremos e integraciones de las que dependen tus clientes, al tiempo que se mantiene el producto antiguo para todos aquellos que aún no han migrado.

El coste rara vez se limita al dinero. Implica el tiempo que tu equipo no dedica al desarrollo de funcionalidades, y el riesgo de que el producto rediseñado no esté a la altura del original durante años. Antes de dar el paso, conviene ser sincero y plantearse si tu empresa puede asumir eso, porque muchas no pueden, y las que lo intentan suelen quedarse estancadas a mitad de camino.

Cómo mejorar la madurez de tu solución SaaS de Windows sin necesidad de reescribirla

El enfoque más práctico considera la modernización, ante todo, como un problema de entrega y acceso. Esto es precisamente para lo que se ha diseñado GO-Global. Esta solución publica tu aplicación existente de Windows en cualquier dispositivo que disponga de un navegador, de modo que tus clientes disfrutan de un acceso alojado y basado en navegador sin necesidad de trabajar en la compatibilidad entre navegadores y sin tener que modificar el código. En términos de madurez, GO-Global te permite pasar directamente de la fase uno o dos a la fase tres o cuatro.

Un enfoque breve y estructurado funciona bien:

• Elige un modelo de implementación. Decide si vas a alojar la aplicación por tu cuenta, si vas a utilizar un proveedor de servicios en la nube genérico o si vas a trabajar con un proveedor de alojamiento especializado en ISV.
• Añadir acceso a través del navegador. Ofrecer la aplicación existente a través del navegador para que los clientes disfruten de inmediato de una experiencia similar a la de un servicio SaaS.
• Incorpora medidas de seguridad modernas. Añade la autenticación multifactorial y el inicio de sesión único para satisfacer las expectativas de los compradores empresariales.
• Centraliza las actualizaciones y la supervisión. Envía las actualizaciones una sola vez, de forma centralizada, en lugar de tener que coordinar las instalaciones en cada cliente.

El alojamiento es la otra mitad de la ecuación, ya que el lugar donde se ejecuta realmente una aplicación publicada influye en el coste, el rendimiento y la prestación multitenant. Muchos proveedores combinan GO-Global con ISVHost, una opción de alojamiento diseñada en función de las necesidades específicas de los ISV, en lugar de las cargas de trabajo genéricas en la nube. Juntos te permiten alcanzar una oferta madura de SaaS para Windows, al tiempo que protegen la inversión que ya has realizado en tu código fuente.

Así es «GO-Global» con ISVHost

En la práctica, la combinación se divide claramente. GO-Global es la capa de acceso que publica tu aplicación de Windows existente en un navegador desde cualquier dispositivo. ISVHost es el alojamiento en la nube totalmente gestionado que ejecuta la aplicación y GO-Global en segundo plano. En lugar de combinar un proveedor de alojamiento con una herramienta de acceso remoto independiente, se obtiene una oferta centrada en los ISV en la que ISVHost utiliza GO-Global como capa de acceso en lugar de RDS o RDP. Esa única elección es lo que hace que el resultado parezca un moderno SaaS en lugar de un escritorio remoto, y es lo que ofrece a tus usuarios finales el inicio de sesión único y una experiencia nativa de la web sin el coste propio de una solución empresarial.

Para tu equipo, el centro de gravedad pasa de gestionar la infraestructura a desarrollar software. «Totalmente gestionado» significa que se te ceden aquellas partes que, en realidad, nunca formaron parte de tu producto:

• Seguridad, aplicación de parches y actualizaciones de Windows, gestionadas de forma proactiva.
• Inicio de sesión único e integraciones personalizadas, configuradas a tu medida.
• Se han incorporado nuevos clientes sin aumentar la plantilla de TI.
• Una persona real que conoce tu configuración cuando surge algún problema inusual, no una cola de atención al cliente genérica.

El modelo de licencias está diseñado para ese crecimiento. ISVHost se tarifica en función del uso simultáneo en lugar de por cuentas nominativas, por lo que se paga por los usuarios que están realmente conectados; la tarifa por usuario se reduce a medida que crece la base de usuarios, y el alojamiento se incluye en el paquete en lugar de facturarse como un conjunto de complementos independientes. Para un producto de Windows con muchos usuarios ocasionales, esto suele resultar más económico que las licencias por usuario nominativo y hace que los costes de infraestructura se ajusten al uso real en lugar de a la lista de cuentas.

En cuanto a la madurez, esta combinación es la vía más rápida para pasar de una instalación local o una extensión de RDS a un producto alojado, seguro y gestionado de forma centralizada. GO-Global distribuye la aplicación al navegador, e ISVHost convierte esa distribución en una operación gestionada y repetible, en lugar de una infraestructura de la que tu equipo tenga que ocuparse constantemente. De este modo, consigues una oferta de SaaS de Windows sólida, mientras que la aplicación que tu equipo ha pasado años perfeccionando permanece exactamente donde está.

Elegir la etapa objetivo

El objetivo de un modelo de madurez no es alcanzar la etapa final, sino llegar a la etapa que mejor se adapte a tus clientes y a tu negocio, y dejar de invertir cuando el rendimiento comience a disminuir. Para la mayoría de los ISV de Windows, esa etapa consiste en un producto alojado, seguro y gestionado de forma centralizada, al que se puede acceder ahora mismo sin necesidad de reescribirlo. Si eres capaz de identificar en qué punto te encuentras hoy y dónde necesitas llegar realmente, ya has superado la parte más difícil.

Sea cual sea tu situación actual en el modelo, el siguiente paso suele ser más sencillo y económico que una reconstrucción completa. Merece la pena evaluar tu situación actual antes de presupuestar la siguiente fase. ¿Eres un proveedor independiente de software (ISV) de Windows que está explorando la posibilidad de ofrecer aplicaciones basadas en la nube? Ponte en contacto con nosotros para descubrir cómo GO-Global puede ayudarte a optimizar el acceso al software para tus usuarios finales. O descarga una versión de prueba gratuita para probarlo tú mismo.