Über ACS Technologies
ACS Technologies wurde 1978 gegründet und bietet ein umfassendes Angebot an Software- und Servicelösungen für den kirchlichen Dienst für fast 50.000 Kirchen, Schulen und Organisationsbüros. ACS Technologies hat seinen Sitz in Florence, SC, und beschäftigt Mitarbeiter in den gesamten USA. Die Tools von ACS Technologies für die Entwicklung der Gemeindearbeit sind auf die Bedürfnisse von Pastoren, Mitarbeitern und Gemeindemitgliedern zugeschnitten, so dass diese weniger Zeit mit der Verwaltung von Daten und Finanzen verbringen müssen und mehr Zeit für die Gemeindearbeit haben. Weitere Informationen finden Sie unter acstechnologies.com.
Die Herausforderung
Die Windows-basierte Flaggschiff-Produktlinie von ACS Technologies für die Kirchenverwaltung, zu der ACS for Windows™, Parish Data System™ und HeadMaster™ gehörten, wurde früher auf CD und per Download zur Verwendung auf lokalen PCs an Kunden verkauft.
Kunden von ACS Technologies, die mit und ohne IT-Personal arbeiten, standen bei der Verwendung der ACS-Software vor ähnlichen Herausforderungen. Kirchenmitarbeiter mussten die Software installieren und aktualisieren und die Softwaredatenbank sichern, was für technisch nicht versierte Benutzer zeitaufwändig und einschüchternd war. Die technischen Mitarbeiter ließen sich von diesen Software- und Datenpflegeaufgaben nicht abschrecken, sondern arbeiteten lieber an anderen IT-bezogenen Themen.
Ein IT-Direktor, der die Software von ACS Technologies einsetzt, bemerkte: "Die Wahrheit ist, dass der Tag nur eine begrenzte Anzahl von Stunden hat, und es gibt viele andere Brände zu löschen".
Da die Software lokal installiert und gewartet wurde, konnten die Kunden von ACS Technologies ihre Investitionen in die Software nur begrenzt nutzen, da sie zur Verwendung der Software im Kirchenbüro sein mussten.
Da das IT-System jeder Kirche anders aufgebaut ist, wurde es für ACS Technologies immer schwieriger, die Software auf einer Vielzahl von PCs, Netzwerken und Druckern zu unterstützen, je mehr der Umsatz stieg. Im Januar, wenn die Kirchen ihre Bücher für das vergangene Jahr abschließen, konnten die Kunden 45 Minuten oder länger in der Warteschleife des technischen Supports hängen - und das, obwohl ACS Technologies traditionell die Supportzeiten ausdehnte und an den Wochenenden arbeitete, um der hohen Nachfrage gerecht zu werden.
Als ACS Technologies überlegte, wie man diese Kundenherausforderungen angehen könnte, stellte das Unternehmen fest, dass seine Konkurrenten in den Markt für Kirchensoftware mit SaaS-Lösungen eintraten, die plattformunabhängig waren, automatisch aktualisiert wurden und von überall aus genutzt werden konnten. Das Führungsteam von ACS Technologies erkannte, dass seine On-Premises-Lösung in die Cloud verlagert werden musste, um die Probleme der Kunden mit der Benutzerfreundlichkeit zu beseitigen, die Belastung des Helpdesks zu verringern und dem Unternehmen die Möglichkeit zu geben, seinen Marktanteil zu halten.
Lösung
Aber wie sollte ACS Technologies in die Cloud wechseln? Das Unternehmen hatte zwei Möglichkeiten: die Software neu zu schreiben oder eine Lösung zu finden, die den Zugriff auf die vorhandenen Anwendungen über die Cloud ermöglicht. Die Kunden schätzten die umfangreichen Funktionen von ACS, und die Geschäftsleitung wusste, dass es mindestens fünf Jahre dauern würde, um ein Cloud-basiertes Produkt mit einem wesentlichen Teil dieser Funktionen zu entwickeln. Und das Unternehmen wollte schnell handeln, um die Konkurrenz von Cloud-nativen Softwareunternehmen abzuwehren.
Letztendlich entschied sich das Team für einen zweigleisigen Ansatz: Es sollte eine Lösung für das Anwendungs-Publishing gefunden werden, mit der die wichtigsten Lösungen in die Cloud verlagert werden konnten, um dann im Laufe der Zeit eine Cloud-native Alternative aufzubauen.
Also machte sich das IT-Team von ACS Technologies unter der Leitung von Stacy Kennedy, IT-Systemarchitekt, auf die Suche nach einer Lösung für die Veröffentlichung von Anwendungen. Ihre Prioritäten waren 1) Benutzerfreundlichkeit für die Kunden, 2) Benutzerfreundlichkeit für ACS Technologies und 3) Gesamtkosten. Nach der Untersuchung aller möglichen Ansätze fiel die Wahl auf Microsoft® Remote Desktop Services (RDS), Citrix® XenApp und GraphOn® GO-Global®.
Nach einigen Monaten der Prüfung entschied sich ACS Technologies für GO-Global. Stacy Kennedy beschreibt die Ergebnisse und die Entscheidung wie folgt: "GO-Global hat sich durchgesetzt, weil es einfach zu konfigurieren ist, die Skalierbarkeit großartig war und es sehr einfach war, unsere Anwendung auf GO-Global zu migrieren. RDS entsprach nicht unseren Anforderungen an die Skalierbarkeit, und die CALS-Lizenzen, die für den Betrieb unserer Software auf RDS erforderlich sind, waren zu teuer. GO-Global läuft nicht auf RDS, so dass wir neben der Benutzerfreundlichkeit auch keine CALs-Lizenzen bezahlen mussten."
Stacy fuhr fort: "Citrix war für unsere Bedürfnisse zu komplex und für unsere Benutzer schwer zu bedienen. Die Benutzer waren der Meinung, dass das Einloggen und die Nutzung der Anwendung mit Citrix zu lange dauerte. Mit GO-Global ist es für die Benutzer sehr einfach und schnell, sich anzumelden und die Anwendung zu nutzen. Das war ein großes Plus für uns. Wir waren auch begeistert, wie einfach es für die Anwender war, mit GO-Global Dokumente zu drucken.
"GO-Global hat gewonnen, weil es einfach zu konfigurieren ist, die Skalierbarkeit großartig war und es sehr einfach war, unsere Anwendung auf GO-Global zu migrieren... GO-Global macht es den Benutzern sehr einfach und schnell, sich anzumelden und die Anwendung zu nutzen. Das war ein großes Plus für uns." STACY KENNEDY, IT-Systemarchitekt - ACS Technologies
Ergebnisse
Als GO-Global implementiert wurde, wurden die daraus resultierenden Cloud-basierten Angebote mit "OnDemand" bezeichnet. ACS Technologies führte die OnDemand-Produktlinie schrittweise ein, zunächst bei seinen größten Kunden, dann über seinen Helpdesk, der Kunden, die um Produktunterstützung baten, für OnDemand warb. Dank der begeisterten Mundpropaganda wurde OnDemand schnell angenommen.
Fünf Jahre nach der Einführung von OnDemand führte ACS Technologies Realm ein, eine Cloud-native Anwendung, die etwa 20 % des Funktionsumfangs der OnDemand-Produktlinie bot. Doch auch 10 Jahre später, obwohl Realm 80 % der OnDemand-Funktionen bereitstellt, nutzen 9.000 Unternehmen mit über 45.000 Anwendern immer noch OnDemand aufgrund der umfangreichen Funktionen und der vertrauten Oberfläche.
Stacy: "Zusätzlich zu OnDemand nutzen wir GO-Global jetzt auch, um unsere Partner bei der SaaS-ifizierung ihrer Anwendungen auf unserer Infrastruktur zu unterstützen. Es überrascht sie, wie einfach GO-Global den Übergang vom Legacy-Desktop in die Cloud macht."
Stacy fügte hinzu: "Wir werden OnDemand und GO-Global so lange anbieten, wie unsere Kunden sie nutzen wollen. GO-Global tut genau das, was wir wollen. Es hat unsere Anwender produktiver gemacht, unsere Helpdesk-Anrufe deutlich reduziert und uns wettbewerbsfähiger gemacht."
