Sobre a ACS Technologies
Fundada em 1978, a ACS Technologies fornece um conjunto abrangente de soluções de software e serviços para o ministério da igreja para quase 50.000 igrejas, escolas e escritórios organizacionais. Localizada em Florence, SC, com funcionários remotos em todos os EUA, as ferramentas de desenvolvimento de ministério da ACS Technologies são projetadas com uma abordagem de "igreja inteira" para atender às necessidades exclusivas de pastores, membros da equipe e congregantes, permitindo que eles passem menos tempo gerenciando dados e finanças e mais tempo no ministério. Para obter mais informações, acesse acstechnologies.com.
O desafio
A principal linha de produtos de software de gerenciamento de igrejas da ACS Technologies, baseada no Windows, que incluía o ACS for Windows™, o Parish Data System™ e o HeadMaster™, era vendida aos clientes em CD e via download para uso em PCs locais.
Os clientes da ACS Technologies que operam com e sem equipe de TI enfrentaram desafios semelhantes ao usar o software da ACS. A equipe da igreja tinha que instalar e atualizar o software e fazer backup e proteger o banco de dados do software, o que consumia muito tempo e era intimidador para usuários não técnicos. Os membros da equipe técnica não se intimidavam com essas tarefas de manutenção do software e dos dados, mas preferiam trabalhar em outras questões relacionadas à TI.
Como observou um diretor de TI que usa o software da ACS Technologies, "a verdade é que o dia tem poucas horas e há muitos outros incêndios para apagar".
E, como o software era instalado e mantido localmente, a capacidade dos clientes da ACS Technologies de aproveitar seu investimento em software era limitada, pois eles precisavam estar no escritório da igreja para usar o software.
Além disso, como a configuração do sistema de TI de cada igreja é diferente, para a ACS Technologies, o desafio de oferecer suporte ao software em uma infinidade de PCs, redes e impressoras aumentou à medida que as vendas cresciam. Em janeiro, quando as igrejas fechavam os livros do ano anterior, os clientes podiam ficar em espera com o suporte técnico por 45 minutos ou mais, embora a ACS Technologies tradicionalmente expandisse o horário de suporte e trabalhasse nos fins de semana para acomodar a alta demanda.
À medida que a ACS Technologies avaliava como lidar com esses desafios dos clientes, a empresa começou a ver seus concorrentes entrando no mercado de software para igrejas com soluções SaaS que eram independentes de plataforma, atualizadas automaticamente e utilizáveis de qualquer lugar. A equipe de gerenciamento da ACS Technologies percebeu que sua solução local precisava ser transferida para a nuvem para eliminar os desafios de usabilidade dos clientes, reduzir a carga sobre o helpdesk e permitir que a empresa mantivesse sua participação no mercado.
Solução
Mas como a ACS Technologies deveria migrar para a nuvem? A empresa tinha duas opções: reescrever o software ou encontrar uma solução que permitisse que os aplicativos existentes fossem acessados a partir da nuvem. Os clientes adoravam o rico conjunto de recursos da ACS, e a gerência sabia que levaria pelo menos cinco anos para fornecer um produto baseado na nuvem com uma fração significativa dessa funcionalidade. E a empresa queria agir rapidamente para evitar a concorrência de empresas de software nativas da nuvem.
Por fim, a equipe decidiu adotar uma abordagem dupla: encontrar uma solução de publicação de aplicativos que lhes permitisse mover suas principais soluções para a nuvem, o que lhes permitiria criar uma alternativa nativa da nuvem ao longo do tempo.
Assim, a equipe de TI da ACS Technologies, liderada por Stacy Kennedy, arquiteto de sistemas de TI, iniciou a busca por uma solução de publicação de aplicativos. Suas prioridades eram: 1) facilidade de uso para os clientes, 2) facilidade de uso para a ACS Technologies e 3) custo geral. Depois de pesquisar todas as abordagens possíveis, a escolha recaiu sobre o Microsoft® Remote Desktop Services (RDS), o Citrix® XenApp e o GraphOn® GO-Global®.
Após alguns meses de testes, a ACS Technologies escolheu a GO-Global. Stacy Kennedy descreveu suas descobertas e sua decisão da seguinte forma: "A GO-Global venceu porque é fácil de configurar, a escalabilidade é excelente e foi muito fácil migrar nosso aplicativo para a GO-Global. O RDS não atendia às nossas necessidades de escalabilidade, e as licenças CALS necessárias para executar nosso software no RDS tinham um custo proibitivo. A GO-Global não é executada no RDS, portanto, além da facilidade de uso, evitamos pagar pelas licenças CALs."
Stacy continuou: "A Citrix era muito complexa para as nossas necessidades e era difícil para os nossos usuários usarem. Os usuários achavam que fazer o login e usar o aplicativo com o Citrix era muito demorado. A GO-Global torna muito simples e rápido para os usuários fazer o login e começar a usar o aplicativo. Isso foi uma grande vantagem para nós. Também adoramos a facilidade com que os usuários imprimiam documentos usando o GO-Global."
"A GO-Global venceu porque é fácil de configurar, a escalabilidade é excelente e foi muito fácil migrar nosso aplicativo para a GO-Global... A GO-Global torna muito simples e rápido para os usuários fazerem login e começarem a usar o aplicativo. Isso foi uma grande vantagem para nós." STACY KENNEDY, Arquiteto de Sistemas de TI - ACS Technologies
Resultados
Quando o GO-Global foi implementado, as ofertas baseadas em nuvem resultantes foram designadas como "OnDemand". A ACS Technologies implementou a linha OnDemand em fases, primeiro para os maiores clientes e, em seguida, por meio do helpdesk, que promovia a OnDemand para os clientes que ligavam para solicitar suporte ao produto. A adoção da OnDemand acelerou rapidamente devido ao entusiasmo do boca a boca.
Cinco anos após o início da implementação do OnDemand, a ACS Technologies lançou o Realm, um aplicativo nativo da nuvem que fornecia cerca de 20% do conjunto de recursos da linha de produtos OnDemand. No entanto, 10 anos depois, embora o Realm forneça 80% dos recursos do OnDemand, 9.000 organizações com mais de 45 mil usuários ainda usam o OnDemand devido à sua rica funcionalidade e interface familiar.
Stacy disse: "Além do OnDemand, agora estamos usando a GO-Global para ajudar nossos parceiros a transformar seus aplicativos em SaaS em nossa infraestrutura. O que os surpreende é a facilidade com que a GO-Global faz a transição do desktop legado para a nuvem."
Stacy acrescentou: "Continuaremos a oferecer o OnDemand e o GO-Global enquanto nossos clientes quiserem usá-los. O GO-Global está fazendo exatamente o que queremos que ele faça. Ele tornou nossos usuários mais produtivos, reduziu significativamente nossas chamadas ao helpdesk e nos tornou mais competitivos."
