Hoe u uw Windows-softwarebedrijf toekomstbestendig maakt

Elke Windows-ISV krijgt vroeg of laat te maken met dezelfde zorg: het product presteert nog steeds uitstekend en klanten verlengen hun abonnement nog steeds, maar de markt verschuift steeds meer naar browsergebaseerde software op abonnementsbasis. De vraag is niet langer of uw applicatie goed is, maar of deze over drie jaar nog aansluit bij de manier waarop klanten software willen kopen en gebruiken. Dat is wat het werkelijk betekent om Windows-software toekomstbestendig te maken: ervoor zorgen dat uw bedrijf het product kan blijven verkopen en leveren dat klanten verwachten, zonder het bedrijf op het spel te zetten door alles opnieuw op te bouwen.

De neiging is om dit te zien als één enkele, dure beslissing. Dat is het echter niet. Toekomstbestendigheid bestaat uit een reeks kleinere stappen, en de meeste daarvan zijn bedoeld om de code die je al hebt te beschermen in plaats van deze weg te gooien.

Wat ‘toekomstbestendig’ eigenlijk betekent

Toekomstbestendigheid wordt vaak verward met herschrijven, maar die twee zijn niet hetzelfde. Bij een goed uitgevoerde modernisering van Windows draait het om de ervaring die je klanten krijgen en de manier waarop je team daarachter werkt, niet om de vraag in hoeverre je code web-native is.

Een Windows-softwarebedrijf dat klaar is voor de toekomst, vertoont doorgaans een aantal gemeenschappelijke kenmerken:

• Klanten krijgen toegang tot de applicatie via een browser, zonder dat ze deze handmatig hoeven te installeren.
• De prijsstelling is overgestapt op een abonnementsmodel, of kan daar naartoe evolueren.
• Updates worden centraal beheerd, zodat elke klant de meest recente versie gebruikt.
• Er zijn moderne beveiligingsmaatregelen, zoals meervoudige authenticatie en single sign-on, geïmplementeerd.
• Het leveringsmodel kan worden uitgebreid naar nieuwe klanten zonder dat er voor elke nieuwe klant extra personeel nodig is.

Voor geen van deze opties hoeft de applicatie helemaal opnieuw te worden gebouwd. Het gaat om keuzes op het gebied van levering, toegang en gebruik die bovenop het product dat u al verkoopt worden aangeboden.

Waarom ‘Rewrite’ de verkeerde standaardinstelling is

Zodra leveranciers de term ‘toekomstbestendig’ horen, denken velen meteen aan het volledig herontwerpen van het product als webapplicatie. Op papier klinkt dat als de ideale oplossing: het product op een moderne manier herontwerpen en nooit meer achterom kijken. In de praktijk betekent het herschrijven van je Windows-applicatie echter dat je jaren aan bedrijfslogica, randgevallen en integraties – waar je klanten op vertrouwen – opnieuw moet opbouwen, terwijl je tegelijkertijd het oude product in stand moet houden voor iedereen die nog niet is overgestapt.

De kosten bestaan zelden alleen uit de factuur voor het ontwikkelwerk. Het gaat om de functies die je niet op de markt brengt, de jaren die het duurt voordat de nieuwe versie even goed is als de oude, en het reële risico dat het project halverwege vastloopt. Voordat je je vastlegt, is het de moeite waard om eerlijk te zijn over de vraag of je bedrijf dat aankan, want veel teams kunnen dat niet, en een moderniseringsproject dat nooit afkomt, zorgt ervoor dat je er slechter aan toe bent dan toen je begon.

Daarnaast is er ook de klantkant van een herontwikkeling, die gemakkelijk wordt onderschat. Een herontwikkeling van een website is in feite een nieuwe applicatie, en je moet je bestaande klantenbestand ervan overtuigen om hiernaar over te stappen. Klanten die tevreden zijn met de huidige functionaliteit, die de workflows kennen en er hun eigen processen omheen hebben opgebouwd, verzetten zich vaak tegen het opnieuw leren omgaan met software die voor hen al goed werkt. Het kan erop neerkomen dat je voor onbepaalde tijd twee producten moet onderhouden: één voor de klanten die zijn overgestapt en één voor de klanten die dat hebben geweigerd.

Een traditionele ISV wordt niet toekomstbestendig door te gokken op een meerjarige herstructurering. Hij wordt toekomstbestendig door de kloof tussen wat hij vandaag de dag levert en wat klanten verwachten zo snel en goedkoop mogelijk te dichten.

‍

{{CTAEMBED_IDENTIFIER}}

‍

Hoe je Windows-software toekomstbestendig maakt zonder deze te herschrijven

Als een volledige herontwikkeling voor de meeste leveranciers geen optie is, hoe ziet dan een realistische aanpak eruit? Deze stappen, in de aangegeven volgorde, dekken het grootste deel van wat klanten bedoelen als ze om een modern product vragen:

1. Voeg toegang via de browser toe. Stel de bestaande applicatie via een browser beschikbaar, zodat klanten een SaaS-achtige ervaring krijgen zonder dat ze iets lokaal hoeven te installeren en zonder dat er aanpassingen nodig zijn voor verschillende browsers.
2. Stap over op een abonnementsmodel. Schakel over van een factureringsmodel op basis van permanente licenties naar een terugkerend model dat aansluit bij de manier waarop kopers tegenwoordig verwachten te betalen.
3. Centraliseer updates. Voer één enkele update centraal door in plaats van de installaties in elke klantomgeving afzonderlijk te coördineren.
4. Zorg voor moderne beveiliging. Voeg meervoudige authenticatie en single sign-on toe om te voldoen aan wat zakelijke kopers tegenwoordig als een absolute basisvereiste beschouwen.
5. Bepaal waar de applicatie wordt uitgevoerd. Beslis of je deze zelf host, gebruikmaakt van een algemene cloudprovider of samenwerkt met een hostingprovider die speciaal is opgezet voor ISV’s, want die keuze is bepalend voor de kosten, de prestaties en het gemak waarmee je veel klanten tegelijk kunt bedienen.

Als je het op deze manier aanpakt, verloopt de overstap naar een SaaS-model in fasen waarvoor je een budget kunt reserveren, in plaats van als één project waarbij het voortbestaan van het bedrijf op het spel staat.

Waar GO-Global van pas komt

Dit is precies het probleem dat GO-Global is ontworpen om op te lossen. Het publiceert uw bestaande Windows-applicatie naar elk apparaat met een browser, zodat klanten gehoste, browsergebaseerde toegang krijgen zonder dat er code hoeft te worden aangepast en zonder dat er werk nodig is om de compatibiliteit tussen verschillende browsers te waarborgen. In de praktijk brengt het u een flinke stap dichter bij een toekomstbestendig Windows-softwarebedrijf, zonder dat er iets verandert aan de codebase die uw team jarenlang heeft verfijnd. Uw klanten behouden de applicatie die ze al kennen, alleen is deze nu via een browser bereikbaar. Ze hoeven dus niets nieuws te leren en er is geen migratie waarvoor u hen hoeft te overtuigen.

Hosting vormt de andere helft van het geheel, want de locatie waar een gepubliceerde applicatie draait, is van invloed op de kosten, de prestaties en de mate waarin je tegelijkertijd veel klanten kunt bedienen. Veel leveranciers combineren GO-Global met ISVHost, een volledig beheerde hostingoptie die is afgestemd op de behoeften van ISV’s in plaats van op generieke cloudworkloads. Samen stellen ze je in staat om je Windows-app naar de cloud over te zetten en de infrastructuur uit handen te geven die je team eigenlijk nooit had moeten beheren, zodat de focus weer volledig op het bouwen van software komt te liggen.

De scheiding is heel duidelijk. GO-Global is de toegangslaag die uw applicatie naar de browser verzendt, en ISVHost is de beheerde cloud die zowel de applicatie als GO-Global daaronder draait, waarbij GO-Global als toegangslaag wordt gebruikt in plaats van RDS of RDP. ‘Volledig beheerd’ betekent dat de onderdelen die nooit echt tot uw product behoorden, worden uitbesteed:

• Beveiliging, het installeren van patches en Windows-updates: dit wordt proactief aangepakt.
• Single sign-on en integraties op maat, speciaal voor u geconfigureerd.
• Ruimte om uw klantenbestand uit te breiden zonder dat u daarvoor extra personeel voor de infrastructuur hoeft aan te nemen om de groei bij te houden.

De licentieregeling volgt dezelfde logica. De prijs van ISVHost is gebaseerd op gelijktijdig gebruik in plaats van op het aantal geregistreerde accounts, dus u betaalt voor de gebruikers die daadwerkelijk zijn ingelogd, en het tarief per gebruiker daalt naarmate uw gebruikersbestand groeit. Zo blijven uw infrastructuurkosten gekoppeld aan het daadwerkelijke gebruik in plaats van aan de omvang van uw klantenbestand.

Begin bij waar je nu bent

Toekomstbestendigheid gaat niet zozeer over het bereiken van een definitieve, volledig moderne eindtoestand, maar meer over weten wat je volgende stap is. Voor de meeste bedrijven die Windows-software ontwikkelen, is de meest waardevolle stap het veilig en centraal aanbieden van het huidige product via een browser – iets wat nu al mogelijk is en veel goedkoper is dan het product volledig herschrijven. Bepaal waar je nu staat, kies de volgende stap, en de weg vooruit ziet er niet langer uit als een afgrond, maar als een reeks haalbare stappen.

Bent u een leverancier van Windows-software die zich verdiept in het aanbieden van cloudgebaseerde applicaties? Neem dan contact met ons op om te ontdekken hoe GO-Global u kan helpen de toegang tot uw software voor uw eindgebruikers te stroomlijnen. Of download een gratis proefversie om het zelf uit te proberen.