Qual é o impacto do acordo entre o Cloud Software Group e a Microsoft sobre os ISVs?

O acordo Citrix®/Cloud Software Group/Microsoft®, anunciado em⁴ de abril, reflete uma mudança significativa na estratégia tecnológica e de entrada no mercado da Citrix. Para entender melhor essa mudança e como o novo acordo afetará os ISVs do Windows® que usam Citrix, vamos começar com uma breve visão geral dos acordos anteriores entre as duas empresas antes de analisar a última iteração da parceria.

Citrix e Microsoft - os primeiros anos

O relacionamento Citrix/Microsoft começou em 1989, quando a Citrix foi fundada. A Microsoft foi uma das empresas que forneceu suporte monetário para a organização incipiente.

Naquela época, a Internet era usada apenas por agências governamentais e instituições educacionais. Os fundadores da Citrix estavam cientes da Internet e previram um momento em que ela estaria amplamente disponível. Seu objetivo era criar um produto que permitisse o acesso remoto de usuários a servidores centralizados de qualquer lugar.

Inicialmente, a Citrix licenciou o código-fonte do Microsoft OS/2 para criar o primeiro produto da Citrix, o Citrix Multiuser, lançado em 1991. O Multiuser era uma extensão do OS/2 que permitia que vários usuários que utilizavam computadores não OS/2 acessassem remotamente o software hospedado em um servidor.

O Citrix Multiuser 1.0 foi a primeira iteração do protocolo Independent Computing Architecture (ICA®), que possibilitou a virtualização de servidores, aplicativos e desktops, SaaS e outras tecnologias de computação em nuvem.

Infelizmente para a Citrix, a Microsoft logo anunciou uma mudança do OS/2 para o Windows, o que imediatamente arruinou a viabilidade de mercado do Multiuser 1.0. Os investidores da Citrix, que incluíam a Microsoft, mantiveram a Citrix funcionando e permitiram que ela lançasse o Citrix Multiuser 2.0 em 1992. O Multiuser 2.0 permitia que até 5 usuários simultâneos acessassem remotamente o software hospedado em um servidor - e era totalmente compatível com o Microsoft DOS. A Citrix estava salva.

Por quase duas décadas após o acordo inicial, os acordos entre a Citrix e a Microsoft diziam respeito principalmente a uma organização aproveitando o código-fonte da outra. Por exemplo, a Citrix precisava acessar o código-fonte do sistema operacional da Microsoft para criar seu protocolo ICA e desenvolver recursos avançados de multiusuário para servidores Windows; a Microsoft licenciou o código-fonte do protocolo ICA da Citrix para desenvolver o Terminal Services, mais tarde renomeado Remote Desktop Protocol.

Citrix e Microsoft - os últimos anos

Em 2020, a Citrix e a Microsoft assinaram um acordo plurianual para fornecer ferramentas e serviços conjuntos para simplificar e acelerar a transição dos clientes da Citrix para o Microsoft Azure®. O acordo também combinou as ofertas conjuntas das empresas em uma solução de transação, que anteriormente os clientes tinham que comprar separadamente.

Ao contrário dos acordos anteriores, que se concentraram no alinhamento técnico, esse acordo incluiu o alinhamento técnico e comercial destinado a tornar mais fácil e rápido para os clientes da Citrix implantar suas implementações Citrix no Azure. Embora o acordo tenha facilitado a implementação e reduzido a complexidade transacional, ele também significou que os clientes da Citrix que escolheram a solução combinada tiveram que implantar no Azure - quepode não ser a plataforma de nuvem ideal para sua implementação.

Na época deste contrato, a Citrix continuou a oferecer aos clientes o Citrix Cloud™ como uma opção para permitir que os clientes gerenciassem e hospedassem serviços em nuvem (desktops e aplicativos, por exemplo) em qualquer dispositivo e/ou usassem versões baseadas em nuvem de seus produtos. O Citrix Cloud utilizou uma variedade de provedores de serviços em nuvem, incluindo Google Cloud™, AWS® e Azure, permitindo que os clientes escolhessem a nuvem mais adequada para seus aplicativos, usuários e negócios.

Esse acordo continuou durante a aquisição da Citrix em 2022 pela Vista Equity Partners e Evergreen Coast Capital, a fusão subsequente com a TIBCO Software e a evolução para o Cloud Software Group (CSG).

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Transformação da Citrix para o Cloud Software Group

A Citrix estava no processo de simplificar sua estratégia de entrada no mercado e licenciamento de produtos quando foi adquirida. A evolução para o CSG acelerou o processo. Embora o mercado reconhecesse que a simplificação do licenciamento já era esperada há muito tempo pela Citrix, alguns clientes viam o processo como algo que reduzia suas opções para aproveitar a tecnologia Citrix para melhor atender aos seus negócios.

Um ano após a aquisição, a entrada no mercado da Citrix estava focada no suporte a ambientes de trabalho híbridos usando a tecnologia DaaS e VDI. Além disso, a Citrix se comprometeu a permitir uma experiência de usuário simples que permaneça a mesma em todos os dispositivos e casos de uso. Por fim, a Citrix se comprometeu a fornecer flexibilidade de nuvem, permitindo que os clientes hospedem cargas de trabalho no Azure, AWS ou Google Cloud, ou em todos os três. 

Em março de 2023, a Citrix disponibilizou a Citrix Universal Subscription. A Universal Subscription substituiu o Citrix Perpetual Software Maintenance, tornando as assinaturas o modelo padrão para os clientes da Citrix. A Universal Subscription incluiu o Citrix DaaS™ e o Citrix Virtual Apps and Desktops™, que permitiram aos clientes executar cargas de trabalho onde quer que precisassem, em vez de mover tudo para um fornecedor específico de nuvem pública. O modelo Universal Subscription reforçou o compromisso da Citrix em oferecer suporte a ambientes híbridos e permitir que os clientes - de empresas de médio e grande porte a ISVs do Windows - utilizem a(s) nuvem(s) que funcionem melhor para seus negócios.

Um ano depois, em março de 2024, a Citrix anunciou a disponibilidade do Citrix Universal Hybrid Cloud, que inclui a Universal Subscription mais o NetScaler® e o Citrix Endpoint Management™. Essa evolução do Universal Subscription reforçou o compromisso da Citrix em oferecer suporte a ambientes de trabalho híbridos e permitir que os clientes hospedem cargas de trabalho na(s) nuvem(s) pública(s) de sua escolha.

Em seguida, veio o anúncio, em⁴ de abril, de um novo acordo de oito anos entre o CSG e a Microsoft que, de várias maneiras, parece contradizer a direção de entrada no mercado declarada pela Citrix.

‍Oacordo entre a CSG e a Microsoft

O primeiro parágrafo do anúncio do acordo afirma que a Citrix e a Microsoft estão "aprofundando" seu relacionamento para fortalecer a colaboração de entrada no mercado da Citrix e da Microsoft, que dará suporte a um roteiro de produtos integrados. Além disso, o CSG como um todo está assumindo um compromisso monetário significativo com o Microsoft Cloud (também conhecido como Azure) e o Microsoft 365® por meio da adoção do Microsoft Copilot.

O que isso significa para os ISVs do Windows que usam a Citrix para fornecer aplicativos a seus clientes? Em vez de permitir que os clientes, incluindo os ISVs do Windows, usem a nuvem pública ou privada que funciona melhor para eles, o Azure se tornará a solução de nuvem preferida da Citrix. Com o tempo, os termos do contrato podem dificultar para os clientes a execução da Citrix em sua nuvem preferida.

Além disso, a Microsoft permitirá que a Citrix venda licenças Universal e Cloud Platform no Azure Marketplace. Embora isso possa permitir que PMEs, ISVs e MSPs menores que precisem de menos assentos do que os mínimos atuais comprem a Citrix, essas implementações serão feitas no Azure, que pode não ser a nuvem pública preferida dessas PMEs, ISVs e MSPs.

Uma coordenação mais próxima entre a Citrix e a Microsoft pode resultar em uma solução mais completa para empresas de médio porte, PMEs e ISVs que ofereça recursos, personalização e benefícios de segurança semelhantes ao Microsoft 365 Enterprise. Embora isso possa funcionar bem para empresas de médio porte e PMEs, os ISVs do Windows podem acabar pagando por uma solução de acesso remoto com uma porcentagem significativa de recursos de que não precisam.

Esse acordo obrigará a Citrix a evoluir sua entrada no mercado que oferece suporte a ambientes híbridos e permite que os clientes usem a(s) nuvem(s) de sua escolha para uma entrada no mercado da Microsoft que exige que seus clientes comprem a Microsoft e somente a Microsoft.

Se você é um ISV Windows que deseja disponibilizar seus aplicativos para seus clientes em qualquer nuvem (não apenas no Microsoft Azure), considere a GO-Global® em vez da Citrix.

OU

Se você é um ISV do Windows que está cansado de pagar pelos recursos da Citrix que não usa e está apreensivo com a direção da Citrix com a Microsoft, considere a GO-Global.

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