ブロードコム、ホライズンを売却

1989年に設立され、2022年にTIBCOを買収・合併するまで独立企業であり続けたシトリックスとは異なり、VMware®はその歴史の大半を、VMwareの革新と成長を可能にすることを望む大企業の子会社として過ごしてきた。しかし、シトリックスの買収による市場の混乱を考えると、最近のVMware関連の発表は、同社のエンドユーザー・コンピューティング部門の将来に関する懸念を煽っている。

VMwareの背景

VMwareは1998年、スタンフォード大学の大学院生が開発した仮想化プロジェクトを活用するために、科学者の小さなチームによって設立された。同社の主な目標は、現在の標準よりも効率的かつ効果的にデータセンターを運用する製品を構築することだった。

デスクトップのハイパーバイザーであるVMware Workstationは1999年にリリースされた。Workstationは、1台のコンピュータ上で複数のオペレーティングシステムを作成・実行し、技術ユーザーにとって価値あるツールとなった。2002年にリリースされたVMware ESX® Server 1.5は、VMware初の仮想サーバ製品で、1台のハードウェア上で異なるオペレーティングシステムを搭載した複数の仮想サーバを実行することができます。ESX Serverは、サーバー・ハードウェアをフルに活用し、データ・ストレージ・スペースの必要性を減らすことで、データセンターの経費を大幅に削減した。

2003年、ヴイエムウェアは英国にオフィスを開設し、グローバルな展開を開始した。同社のデータセンター向け製品と成長の可能性は、ハードウェアおよびソフトウェア大手のEMCの目に留まり、EMCは2004年にVMwareを買収した。EMCの傘下となったVMwareは、データセンターで使用するサーバー仮想化製品のリリースと改良を続けた。

2006年、VMwareはVirtual Desktop Manager（VDM）でエンドユーザー・コンピューティング（EUC）市場に参入し、後にVMware View®と改名され、VMware Horizon®へと進化した。市場の牽引力を得るため、一部の EUC 製品、特に Horizon は VMware のデータセンター製品との統合を特徴とし、VMware は既存のデータセンター顧客との関係を活用して EUC 製品を販売することができた。

VMwareの収益の大部分はサーバーとネットワーク仮想化製品の販売によるものであったが、VMwareはその後、Horizon、Workstation、VMware Fusion®（Mac上でWindowsを実行可能）を含むEUC事業部門を独立させた。その後、Desktone（2013年にヴイエムウェアが買収したDesktop-as-a-Service技術）、AirWatch（2014年に買収したモバイルデバイスとアプリケーションの管理技術）など、EUC関連の買収が続いた。

2009年、VMwareはVMware vSphere®をリリースした。VMware vSphere®は、VMwareのサーバー仮想化製品群のブランド名で、vCenter管理ソフトウェアとVMware ESXi®ハイパーバイザーを含む。

VMwareはまた、パブリック、プライベート、ハイブリッドクラウドの理想的なアーキテクチャとしてSoftware-Defined Data Center（SDDC）の概念を導入し、データセンター向け製品を進化させ続けた。VMwareは2015年のVMworldで、同社初の統合ソフトウェア定義データセンターを発表した。このソリューションは、VMwareのコンピュート、ストレージ、ネットワーキングの仮想化技術を組み合わせたパッケージで、マルチクラウドインフラを迅速に構築するために使用できる。

2016年、当時第2位のサーバーメーカーであったデル・コーポレーションは、企業向けデータストレージとクラウドコンピューティング市場におけるプレゼンスを拡大するため、EMCとその子会社を買収した。この買収でデルは多額の負債を抱え、最終的にデルの大株主は、両社のさらなる成長機会を促進するため、デルがVMwareをスピンオフすることを要求するようになった。

VMwareとデルが顧客向けソリューションで提携を続ける一方、VMwareは仮想化とクラウド・コンピューティング市場で継続的なイノベーションに取り組む独立企業として運営されていた。そのため、2022年5月にブロードコムとVMwareが、ブロードコムがVMwareを買収することで合意したと発表したとき、この発表は業界アナリストやVMwareの顧客にとって驚きとなった。

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ブロードバンドがVMwareを買収

半導体とインフラ・ソフトウェアの企業であるブロードコムが、なぜVMwareの買収を望むのだろうか？ブロードコムは主に企業向けに注力してきた。VMwareのサーバー仮想化における革新の長い歴史、Software-Defined Data Centerの構築、現在のマルチクラウド製品ポートフォリオ、そして世界中の企業組織への浸透により、VMwareはブロードコムが企業向けインフラ技術のリーダーになるための理想的な買収候補となった。

しかし、エンドユーザーのコンピューティング製品についてはどうだろうか。ブロードコムは、2023年11月22日のVMware買収完了の発表で、最初のヒントを提供した。"ブロードコムの今後の焦点は、企業の顧客がプライベートクラウドやハイブリッドクラウド環境を構築し、近代化できるようにすることである。"と述べている。

そして12月7日、ブロードコムの^第4四半期決算説明会において、VMware Horizon Cloud®、VMware Workspace ONE®（統合エンドポイント管理）、Dynamic Environment Manager、VMware App Volumes®（アプリケーション レイヤリング）を含むVMwareのエンドユーザー コンピューティング部門を売却する意向があることが発表されました。この発表に続き、12月⁸日にはこの発表を確認するブログ記事が掲載された。

分割はおそらく迅速には行われないだろう。EUC製品はVMwareのプラットフォーム全体の一部である。Horizon 8にはvCenterやvSphereと統合する多くの機能がある。Horizonを独立した製品にするには、これらの機能を置き換える必要がある。さらに、HorizonのライセンスにはvSphere Desktopのライセンスが含まれており、Horizonの購入と導入が容易になっている。vSphere Desktop ライセンスが含まれていない Horizon 製品のために、顧客は現在の Horizon ライセンス費用を喜んで支払うだろうか。おそらくそうではないでしょう。

しかし、VMwareのEUC部門とクラウド・コンピューティング部門が絡み合うこうした問題やその他の問題にもかかわらず、EUCグループはかなりの収益を上げており、魅力的な買収ターゲットとなっている。

VMwareのEUC部門の顧客は、シトリックスの買収後、数千人の従業員の解雇、価格の引き上げ、長年のチャネル・パートナーの見切り、カスタマー・サポートの悪化、シトリックス製品の将来への懸念など、激動を目の当たりにしてきたが、VMwareではすでに1回の従業員解雇を経験している。VMwareのEUC部門は、ブロードコムが売却プロセスを開始するにつれて、シトリックスの下降スパイラルを反映することになるのだろうか？

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