アプリケーション・ストリーミングはどうなのか？

アプリケーション・ストリーミングとは何か？

アプリケーション・ストリーミングは、VMware、Citrix、Microsoftなどの企業が提供するVDI（Virtual Desktop Interface）やDaaS（Desktop as a Service）技術に代わるものである。これらのテクノロジーは、業務に必要なアプリケーションを含む仮想デスクトップをエンドユーザーに提供する。これらのデスクトップは、ユーザーにはローカル・マシンで稼働しているように見えるが、実際には企業のIT部門が管理するサーバー上で稼働している。

時とともに、特にパンデミックによって多くの従業員が在宅勤務を余儀なくされた後、すべてのエンドユーザーが仮想デスクトップを必要としているわけではないことが明らかになった。一部の企業ユーザーやユースケースでは、ユーザーは1つか2つのアプリケーションを必要としているだけだった。アプリケーション・ストリーミングは、そのようなユースケースや、クラウドから1つか2つのアプリケーションを顧客に提供したいISVのためのソリューションとして登場した。

アプリケーション・ストリーミングは、リモート・サーバーに保存されたアプリケーションをエンド・ユーザーがオンデマンドで利用できるようにする。Netflixのような）ストリーミング・サービスのように、ユーザーがリクエストを開始すると（多くの場合、デバイスのGUI上のアイコンをクリックして）、アプリのストリーミングが開始され、リモート・サーバーがユーザーのデバイスにアプリのダウンロードを開始する。

アプリケーション・ストリーミングは、アプリ全体をインストールするわけではありません。その代わり、サーバーは、ユーザーが要求されたアクションを実行するのに十分なアプリケーションのプログラムコードとデータを転送します。エンドユーザーがアプリケーションを使用すると、ユーザーが必要とするコードとデータがバックグラウンドでユーザーにストリーミングされます。

このアプローチは、Netflixのようなストリーミング・サービスがコンテンツを配信する方法とよく似ている。Netflixでビデオファイルを選択すると、Netflixはそのファイルの数メガバイトを一定のストリームで一度にバッファに配信する（ビデオファイル全体ではない）。

ユーザーから見ると、アプリケーション・ストリーミングはVDIやDaaSよりも高速に見えるが、これはサーバーがすべてのプログラム・コードとデータへのフル・アクセスを可能にするのではなく、アプリケーション機能を「ジャスト・イン・タイム」で提供するためである。

アプリケーション・ストリーミングの例としては、Amazon AppStream 2.0やMicrosoft App-Vがある。Citrixのアプリケーション・ストリーミング製品であるXenAppは現在、Citrix DaaSの一部となっており、スタンドアロン製品としては利用できなくなっている。

Windows ISVにとって、アプリケーション・ストリーミングは、1つか2つのアプリケーションをクラウドから顧客に提供するための、実行可能な選択肢のようだ。

しかし、そうだろうか？キャッチがあるのだろうか？

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アプリケーション・ストリーミングの課題

アプリケーション・ストリーミングは、「重さ」が軽減され、応答性が向上するなど、ユーザーにとってメリットがあるように見えますが、アプリケーション・ストリーミングの実行にはデスクトップ仮想化技術が必要です。アプリケーション・ストリーミングを使用するには、ユーザーのデバイスに専用のクライアントがインストールされている必要があり、IT部門はアプリケーション・ストリーミングのために、VDIのために必要なのと同じように、時間、費用、専門知識を投資しなければなりません。

ユーザーから見ると、アプリケーション・ストリーミングはVDIと同じくらい面倒に思えるかもしれない。ユーザーは、アプリケーション・ストリーミング・ソリューションを使用する前に、クライアントをダウンロードしてインストールするか、IT部門にインストールを依頼しなければならない。また、ユーザーはクライアントを起動する前に、アプリケーション仮想化サーバーで認証を行わなければならない。ユーザーが遠隔地にいる場合、VPNを使用することになるかもしれないが、これはユーザーがどれだけ技術的に精通していても面倒なことだ。  

さらに、ほとんどのアプリケーション・ストリーミング・ソリューションには、ユーザビリティの制約がある。Amazon AppStreamはAmazonクラウドサービスでのみ利用可能です。Microsoft App-Vは、iOS®、Android、MacOS、Chrome OSのようなWindows以外のプラットフォームでは動作せず、Microsoftは2026年4月にApp-Vのサポートを終了する予定だ。

また、AppStreamとApp-VはWindows RDS上に構築されているため、これらのテクノロジーを使用する企業は、指定されたユーザーごとにマイクロソフトのユーザーライセンスを支払う必要がある。

このような課題に直面すると、多くの企業はVDIやDaaSを選択することになる。VDIやDaaSは、クラウドプロバイダーやエンドユーザーのプラットフォームの選択に関係なく、生産性の高いアプリケーションを提供することを可能にする。

しかし、Windows ISVは顧客にデスクトップを提供する必要はない。VDI、DaaS、アプリケーション・ストリーミングに代わるもので、これらのテクノロジーに必要な莫大な時間と費用を必要としないものはあるのだろうか？

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